Social media in 2021

Laten we beginnen met wat cijfers om te benadrukken hoe belangrijk social media is en hoeveel impact het heeft:

• 4,14 miljard mensen gebruiken iedere maand sociale media
• Dat is 53% van de wereldbevolking
• 4,66 miljard mensen hebben internet
• 88,9 % van de internetgebruikers gebruikt dus ook social media
• Ongeveer 2 miljoen mensen gebruiken sociale media iedere dag
• Tussen 2019 en 2020 steeg het social mediagebruik met 12,3%
• Gemiddeld gebruiken mensen acht verschillende sociale kanalen
• Gemiddeld spenderen gebruikers 2 uur en 29 minuten per dag op social media

De film ‘The Social Dilemma’ op Netflix zorgde voor flink wat opschudding in social land en zette een boel mensen aan het denken over hun social mediagebruik. In de documentaire wordt een fictief gezin gevolgd dat kampt met een social-verslaving, afgewisseld met betogen van ex-medewerkers van grote techgiganten. En vooral dat laatste maakt de documentaire zo interessant. De mensen die aan het woord komen, werkten zelf mee aan het groot maken van de sociale platformen, maar hebben inmiddels om ethische redenen het bedrijf verlaten.

“De toekomst is privé”, zei Mark Zuckerberg al in 2019 op zijn jaarlijkse Facebook conferentie. Anno 2020 moeten techgiganten steeds meer verantwoording afleggen over data en privacy. Denk aan het ‘big tech-verhoor’ in Amerika. Overheden en belangenorganisaties grijpen in en de sociale kanalen staan onder druk van de gebruikers.

Er komt langzaam een andere houding ten opzichte van de sociale media platformmonopolies en de invloed op het privéleven van gebruikers. Hierdoor moeten bedrijven als Facebook en Google hun beleid aanscherpen.

De afname van jonge gebruikers op Facebook is al een tijdje te zien en deze trend zal door blijven zetten als het platform op dezelfde manier blijft omgaan met privacy.

Trends die hieruit voortvloeien zijn onder andere sociale nichenetwerken als Everyme of Nextdoor, gecodeerde ruimtes als Telegram en gesloten Facebookgroepen.

Naast kritiek op het gebruik van sociale platformen worden gebruikers ook steeds kritischer op influencers. Deze mensen lijken het perfecte leven te leiden, waarbij ze er altijd tiptop uitzien, op de mooiste plekken komen en ook nog eens gratis spullen toegestuurd krijgen door bekende merken. Succes wordt gemeten in schoonheid, populariteit en geld. Menig persoon kleurde de afgelopen jaren groen van jaloezie tijdens het scrollen door zijn of haar feed.

Anno 2021 lijkt daar verandering in te komen. De consument wordt steeds kritischer tegenover het ‘perfecte plaatje’ en is de oppervlakkigheid van de influencers beu. Accounts zoals ‘Instagram versus Reality’, die de onbewerkte foto’s laten zien, groeien in populariteit en steeds minder consumenten nemen de influencers serieus. Consumenten willen echte mensen zien waarmee ze zich kunnen identificeren. Dit past in de maatschappelijke trend dat we steeds vaker voor echt kiezen. Dat zie je met name terug in de modewereld waar grote merken steeds vaker kiezen voor modellen met een maatje meer en onbewerkte foto’s.

Na deze ietwat negatieve beschouwing, is het tijd om ook de vele positieve effecten van sociale media te bespreken. Zo zorgt het wereldwijd voor verbinding en het onderhouden van contacten die we anders nooit gehad hadden. Mensen worden van de andere kant van de wereld door het internet en sociale mediakanalen zo je huiskamer ingebracht.

Dit zorgt ervoor dat we niet alleen steeds meer leren over andere culturen, maar dat we ook gemakkelijk in contact kunnen komen met lotgenoten. Veel gebruikers zoeken mensen die op hen lijken via sociale media. Uit een studie blijkt dat met name jongeren het fijn vinden om met onbekenden over problemen te praten in een niet-oordelende omgeving en dat zij elkaar sneller hulp bieden via sociale kanalen.

Het community-gevoel is dus erg belangrijk op sociale media. Facebook is bijvoorbeeld één grote community, maar geeft ook de mogelijkheid om groepen aan te maken over een specifiek onderwerp, een hobby of een fan-page, waardoor er subgroepen ontstaan. Eigenlijk kan je communities op social media indelen in drie groepen:

• Communities of Interest
  Zoals de naam al doet vermoeden gaat het bij de groep ‘of interest’ om gemeenschappelijke interesses. Een auto community voor autoliefhebbers, een kookgroep voor hobbykoks en een community om je favoriete kattenplaatjes te delen voor kattenfans. Deze groepen worden vaak onderhouden door de gebruikers zelf, waardoor zij er veel tijd op besteden.
• Communities of Task
  De communities of task bestaan uit mensen die op zoek zijn naar een product of dienst of er zelf een aanbieden. Dit kan van alles zijn, mensen die oude meubels te koop aanbieden, iemand die een surfbuddy zoekt of een pianolerares die haar lessen aanbiedt. Het fungeert een beetje zoals Marktplaats.
• Communities of Vocation
  Bij communities of vocation draait het om professionele connecties met specifieke beroepsbehoeften. Een van de meest bekende voorbeelden hiervan is LinkedIn. Een online community met meer dan 13 miljoen professionals uit 150 verschillende branches.

Hoe zet je communities in als marketeer?

Deze communities kunnen erg interessant zijn voor een marketeer. Met een community kan je de loyaliteit van klanten vergroten. Het is misschien wel dé manier om een band te creëren met je publiek.

Door een eigen groep op bijvoorbeeld Facebook te beginnen verzamel je gelijkgestemden die allemaal geïnteresseerd zijn in jouw merk of diensten. Facebook geeft prioriteit aan het weergeven van inhoud waartoe een persoon behoort, dus de kans is groter dat volgers jouw berichten zien. Daarnaast kan je heel gemakkelijk communiceren met je doelgroep, waardoor je nog beter weet wat hen drijft.

Als bedrijf moet je zoeken naar een connectie met jouw consumenten. Dit wordt ook wel ‘conversational marketing’ genoemd. Je trekt klanten aan via gesprekken, chatbots en social media. Die laatste zijn daar uitermate geschikt voor, omdat consumenten via een reactie op een post op een laagdrempelige manier contact kunnen zoeken met een merk. En als bedrijf geef je eenvoudig één-op-één aandacht aan je klanten. Verkoop zou niet meer de hoogste prioriteit moeten zijn. In plaats daarvan zijn het informatie, betrokkenheid en sociale kwesties die interactie en toekomstige retentie stimuleren. Retentie is gericht op het opbouwen van een duurzame relatie met bestaande klanten door het stimuleren van herhalingsaankopen en het motiveren om producten van een betreffende organisatie te blijven gebruiken.

‘The Human Touch’ is een trend die perfect aansluit bij connectie en verbinding. We hadden het in onze trendvoorspellingen voor 2020 al over ‘the human touch’ en in 2021 zet deze trend zich voort. De human touch draait om het menselijk maken van onze steeds meer geautomatiseerde samenleving. Een menselijke ervaring wordt hierdoor steeds waardevoller en na maanden van gedeeltelijke isolatie, thuiswerken en contactvermijding is dat al helemaal het geval.

Social media kan heel anoniem zijn, zeker als het bedrijven betreft. Hoe menselijker jij als bedrijf bent, hoe meer mensen zich met je zullen identificeren en een connectie voelen met het bedrijf. Bij de human touch draait het om persoonlijke ervaringen, op maat gemaakt. Klanten willen zich geen nummertje voelen, maar juist persoonlijker benaderd worden.

Het artikel begint misschien met een ietwat negatieve inslag, maar ook als we ons steeds bewuster worden van de ‘gevaren’ van sociale media, zullen we niet ineens massaal stoppen met het gebruik ervan. We gaan het hooguit anders/bewuster gebruiken. We worden kritischer op onderwerpen, zoals privacy, nepnieuws en influencers. Platformen zullen hierop moeten inspelen om het aantal gebruikers op peil te houden en er zullen nieuwe kanalen of toepassingen ontstaan.

Maar het blijft ook een uniek medium om in contact te komen met mensen van over de hele wereld. Dit vormt voor bedrijven een uitgelezen kans om direct in contact te komen met je doelgroep. Maak daar dus gebruik van en speel erop in. Zoek die connectie en maak verbinding. Geef je bedrijf een menselijke kant, ga het gesprek aan en maak social media menselijk.

Kortom, we zullen in 2021 kritischer en bewuster omgaan met sociale media. De focus komt meer te liggen op verbinding en authentiek en eerlijk worden belangrijke begrippen.